Par définition, le vélo de route est né pour la compétition. En effet, sa forme et ses caractéristiques techniques en font un vélo idéal pour rouler sur un asphalte lisse et atteindre des vitesses élevées… un vélo de course, tout simplement !
Quelles sont ses caractéristiques ? Il est léger, possède des pneus fins, le guidon classique en "demi-croix", et une position de conduite "penchée vers l'avant".
Il y a quelques années, les vélos de route avaient tous les mêmes caractéristiques : cintre recourbé, pneus de 23 pouces et, plus récemment, freins à disque et cadres en carbone. Mais en réalité, la variété de l'offre de choix est déterminée par de nombreux facteurs tels que l'équipement, les matériaux, les technologies, les marques et les modèles différents, composants et bien plus encore !
De plus, les vélos de route se distinguent en « race », « aero » et « endurance » : les premiers nécessitent une position du cycliste plus basse et aérodynamique, ils ont une géométrie plus agressive pour offrir une plus grande maniabilité et aérodynamisme. Les vélos dits « endurance » sont quant à eux destinés aux longues distances, permettent au cycliste de maintenir une position plus droite et confortable, et la géométrie du cadre offre une meilleure stabilité.