Le cintre est, avec la selle et les pédales, l’un des points de contact entre le cycliste et le véhicule et c’est pourquoi il est très important. Ce composant permet au cycliste de contrôler le sens de marche grâce au mouvement des mains: en déplaçant le cintre, la direction de la roue avant est modifiée, ce qui détermine le trajet qui suivra l’ensemble du vélo.
Si vous choisissez un cintre de vélo, considérez d’abord l’utilisation que vous voudrez en faire: en général, en fait, la position de conduite sur un vélo de route sera plus aérodynamique et en avant, sur un vélo de ville, la position est nettement plus détendue et le dos plus droit. Par conséquent, dans le premier exemple, le cintre le plus approprié sera le soi-disant cintre à cornes de bœuf, tandis que dans le second cas, il sera préférable de choisir un cintre large.
Selon la spécialité cycliste pratiquée on peut trouver les types de cintres suivants:
Ce sont des cintres "plats", dotés d'un tube droit et conçus pour absorber au maximum les vibrations du sol. Ils sont faciles à saisir et à manœuvrer et permettent au pilote d'adopter une position confortable. Ils sont normalement assez larges, de 700 à 800 mm et la largeur se mesure d'un bout à l'autre du guidon.
Ce sont des cintres "drop", en forme de cornes de boeuf. Ils se caractérisent par la possibilité d'adopter différentes positions des mains en fonction des besoins du cycliste.
Les vélos gravel et de cyclo-cross nécessitent le même type de guidon, bien que de nombreux fabricants aient modifié l'angle d'inclinaison pour le rendre plus confortable.
Ils peuvent avoir différentes formes et tailles selon le vélo. En général, sur ces vélos, on privilégie un cintre à fourche qui donne au cycliste une position confortable perpendiculaire au sol.
Lors du choix d’un cintre et de son positionnement, il est essentiel que le cycliste prenne une position confortable en selle. En particulier, les bras ne doivent en aucun cas être tendus et trop rigides: si pour arriver au confort le cycliste atteint le maximum de l’extension de ses bras, cela signifie que le cintre n’a pas été correctement positionné.
Il est important de souligner que le réglage de l’inclinaison du cintre est un paramètre tout à fait subjectif, par rapport au style de conduite, au type de vélo et à ses géométries.